上世纪90年代，世界银行提出养老金的「3个支柱理论」：第一支柱就是政府主导实施的基本养老保险，第二支柱是企业主导实施的职业、企业年金，第三支柱是商业养老保险和个人储蓄性养老保险等，也就是政府、企业和个人三方面共同打造的一个完整的养老体系。
在很多发达国家，第二支柱和第三支柱，才是民众养老的主要收入来源。